周旺气得牙根紧咬，攥着铁棍便要亲自上前，眼角扫过地上横七竖八的弟兄，脚步猛地一顿。

        他心知这伙人扎手，自己上前也未必讨得好去，真要拼个鱼死网破，闹大了引来巡检司，头一个倒霉的便是自己。

        杜衡负手而立，冷冷道：“周管事，你可想仔细了。真要动手，今日你这几个弟兄，未必讨得好去。闹大了，巡检司弓兵转眼便到，你我都没好果子吃。你家薛堂主刚坐馆码头，正求安稳做生意，想必不想为这么个腌臜货色，坏了整码头的生计。”

        他顿了顿，又道：“今日这事，我本是路见不平，不为已甚。这女子我定要带走，这厮白日奸淫民女，行止卑污，人证物证俱在，也得随我去见官，也好给苦主一个交代。”

        周旺脸色骤变，手中铁棍往地上一顿，铮然作响，厉声道：“不成！此人乃我漕船帮之人，自有帮规家法处置，断无外人带走之理！你若只带这女子走，今日之事我便当没发生，你若得寸进尺，休怪我拼个鱼死网破！”

        杜衡冷笑道：“哦？周管事还要跟我硬拼？你也不想想，真把这厮送进官府，三推六问之下，这女子从何而来，为何被缚在你家库房，只怕牵出来的勾当更多。到时候莫说你担待不起，就是这码头，也别想安生。”

        顿了顿，缓声却字字分明道：“也罢，我也不为已甚。今日便留你个台阶：此人我不带走，交你按帮规处置。只是话说在前头——日后这码头地界，再敢掳掠良家，我撞见一次便闹一次。这女子我定要带走，你若应允，今日之事就此揭过，我半句不向官府提起，你若不允，咱们便去见巡检司。”

        周旺沉吟半晌，眯眼觑着杜衡。

        他心知对方句句戳在要害，真闹到官府，自己私通教里，掳人敛财的行迹一露，万难脱身，终究是自己吃亏。

        只得咬牙沉声道：“好！便依你。这女子你带走，此人我自会按家法处置。但你记住，今日之事，出了这道门，半字也不许再提！”

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